貧すれど鈍せず
カキ鍋
待ちに待った振り込みが会った。 今日は買い物をしまくることにする。 トイレットペーパーも、残り1ロールである。 カビキラーも買わなくてはならない。
私の家に、男性が訪ねてくることも、トンとなくなったこの頃である。 が、いつまた「またとないチャンス」が巡ってみるやもしれない。 いつもお風呂場くらいは、きれいにしておきたいものだ。 年末は早くから帰省していたので、この頃になって、家のあちこちを掃除している。 「なまけものの正月働き」とは言うが、ハウスキーピング的には、私の家では年が明けていないことになる。
カビキラーは、年に1度くらいしか掃除をしないお風呂場にでも、短時間で効果が現われる、実にすぐれものだと思う。 しかし、最近はニオイも弱いものが開発されたとはいえ、あの塩素臭と、あまりにピカピカになってしまうので、ぜったい環境にいいはずがない。 こんなものを排水溝に流してしまっていいのだろうか、と不安になりながら、つい使ってしまう。
ちなみに私は台所洗剤というものはほとんど使っていない。 ある時、毛糸で編んだスポンジを使ってからというもの、用がなくなってしまったのだ。 そのスポンジは、毛糸の種類がポイントらしいのだが、それ以来、私は台所洗剤のコマーシャルを見るたびに、ケッとつぶやいてしまう。 それほど汚れが落ちる。 むろん、これほど地球にやさしいものはない。
こんな私でも、年に一度は、いつか過ごす甘い時のために、「カビキラー」を流してしまう。 人間の悲しい性である。
とにかく、生活必需品を買ってしまうと、結構な額になった。 ここでいい気になって食料品を買い込んでしまうと、あとで困ることは目に見えている。
おそるおそるスーパーに入ると、なんと今日は野菜の100円セールをやっていた。 やはり普段の行いがものをいうのだ。
ニンジン、キャベツ、大根、生シイタケを買う。 すべて100円。 鮮魚コーナーにいくと、広島産カキが目に飛び込んできた。 この「広島産」に、私は弱いのだ。 故郷が隣の県、ということもあるが、じっさい広島産カキはおいしい。 おまけに今日は目玉商品らしく、加熱用の三陸ものよりも安い。 この冬のはじめは、広島産カキは不漁といわれていたが、堂々たる大粒である。 半分は酢ガキにして、あとはカキ鍋にすることにする。
考えてみれば、いつから生のカキを食べられるようになったのだろう。 子供のころ、カキ鍋の横には、いつも大人のために、酢ガキの皿があった。 両親は晩酌をしながら、そのカキを大事そうに食べていた。 私の母は、子供にも大人と同じように、たいていのものを食べさせていたが、さすがに生のカキは食べられないと思ったのだろう。 あるいは、こんなにおいしいものを、子供に覚えさせては大変、とふんだのかもしれない。
スーパーを出ると、冷たい風が吹きつけてきた。 今朝も、明け方、自分の咳で目が覚めた。 おりしもインフルエンザがはやっているらしいと、TVでやっていた。 鍋でも食べて、暖まらなければ。
さっそく土鍋に水をはって点火する。 一人前なので、水は少なめでいいだろう。 味は味噌仕立てにするつもりだが、今日はちょっと変わった鍋にしよう。
まず、中華スープの素を振り入れる。 ニンニクは包丁でたたきつぶす。 タカの爪も入れる。 ここに大根、ニンジンなど好みで具を入れるがよい。 私はささがきのゴボウと、ほうれんそう、シイタケを入れた。 味噌も溶かし入れる。 そしてここに、牛乳を100ccほど注ぎ入れてみよう。
後はカキを入れ、カキに火がとおる寸前に食べるのだが、牛乳の成分が固まって、白く浮いてくるだろう。 見た目は美しくないが、これはあまり深く考えずに食べてしまってよい。 もし、澄んだスープの美しい鍋を食べたいなら、この素材費を10倍して、小奇麗な料理屋にゆくがよい。 ちなみに私は、そのような店に行くと「鍋奉行」にまかせて、手出しはしない。 監視役として、「奉行」のアラを探すほうが、圧倒的に楽しいのだ。
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